1、含義不同：
定金是指買賣雙方會(huì)依據(jù)法律規(guī)定和雙方的約定，在合同當(dāng)事人一方訂立合同時(shí)或履行合同前，按照房屋價(jià)款的一定比例來(lái)預(yù)先支付給對(duì)方部分價(jià)款，從而保障合同能順利履行。定金合同是從屬于主合同的從合同，其成立的前提是主合同已經(jīng)成立生效。預(yù)付款是指在合同成立后，一方當(dāng)事人按照合同的約定提前將部分房款支付給對(duì)方。
2、性質(zhì)不同：
首先，定金是定金合同的內(nèi)容，定金合同是從屬于主合同的合同，其目的就是為了保障主合同的順利進(jìn)行，其本身不是在履行主合同的內(nèi)容。而預(yù)付款則是主合同的內(nèi)容之一，那么交付預(yù)付款就是一種履行主合同的行為。
3、作用不同：
預(yù)付款的作用帶有支援性，能夠幫助對(duì)方解決資金上的問(wèn)題，從而確保對(duì)方能夠順利履行合同的各項(xiàng)條款。定金雖然也有這方面的作用，但是其主要作用還是在于對(duì)合同的保障。定金能在合同是否成立而發(fā)生爭(zhēng)議時(shí)，對(duì)合同的成立起到一個(gè)證明作用；而預(yù)付款則不具有擔(dān)保和證約的作用。
4、效力不同：
在合同正常履行的情況下，預(yù)付款是作為價(jià)款一部分來(lái)進(jìn)行抵付的；如果合同沒(méi)有得到履行的話，那么不管是交易雙方哪一方違約，預(yù)付款都是要原數(shù)退還的。
購(gòu)房的預(yù)付款可以退，因?yàn)閲?guó)家規(guī)定合同約定面積與產(chǎn)權(quán)登記面積的誤差比，在3%以內(nèi)的據(jù)實(shí)結(jié)算房?jī)r(jià)款，面積誤差比絕對(duì)值超過(guò)3%時(shí)，買受人有權(quán)退房。買受人選擇退房的，開(kāi)發(fā)商應(yīng)在買受人提出退房30日之內(nèi)將買受人已付房款退還，并同時(shí)支付已付房款的利息。買受人選擇不退房的，面積誤差比在3%之內(nèi)的，房款返還買受人，超過(guò)3%的部門雙倍返還。所以完全可以主張自己的權(quán)利，要求退錢，并要求支付利息。
